Tu entends beaucoup parler du test PCR (Réaction en Chaîne de la Polymérase) auquel sont soumises les personnes qui présentent des symptômes de la COVID-19 ou qui ont été en contact avec des personnes infectées ou potentiellement infectées par le SARS-Cov2.

Le principe de ce test est de multiplier la quantité de matériel génétique afin d’en obtenir suffisamment pour des analyses ou pour qu’il soit détectable. On utilise beaucoup cette technique dans les laboratoires. Elle est utilisé pour exploiter des traces sur les scènes de crimes, sur des sites archéologiques, pour obtenir une grande quantité d’un morceau spécifique d’ADN noyé dans le génome …. Bref, dès qu’on a trop peu de matériel génétique pour l’exploiter !

Tu peux d’abord lire cette page qui explique simplement les grandes lignes du test. Les élèves qui suivent la spécialité SVT retrouveront des connaissances sur l’ADN et la réplication.

Ensuite tu pourras regarder cette vidéo bien faite (à part une bande-son musicale qui ne présente aucun intérêt)

Un résumé :

Il faut d’abord transformer l’ARN du virus présent dans l’échantillon en ADN, ce qui nécessite de connaître le génome du virus recherché pour ne pas travailler sur d’autres ARN qui seraient présents dans l’échantillon :

Une fois que l’on a obtenu l’ADN viral, on peut l’amplifier. Si on intègre des réactifs fluorescents, on va pouvoir doser la quantité de matériel génétique présente en mesurant la quantité de fluorescence.